Este material presenta una caracterización histórica, cultural y musical del Eje Andino Centro Sur de Colombia, conocido históricamente como el “Tolima Grande”, que abarca territorios del Tolima y Huila. Esta región, ubicada entre las cordilleras central y oriental, fue habitada originalmente por diversos pueblos indígenas y más tarde transformada por la colonización y el mestizaje.

Se destaca la riqueza del sistema musical tradicional del Alto Magdalena, una red compleja y dinámica de prácticas musicales interrelacionadas que incluye diferentes formatos musicales que se han desarrollado históricamente, teniendo como los más representativos los siguientes:

• Rajaleñas o cucambas: conjuntos festivos de percusión, cuerdas y cantos. Especialmente de coplería.
• Grupos de cuerdas pulsadas como tríos instrumentales y estudiantinas.
• Duetos vocales, que conjugan las cuerdas con dos voces.
• Grupos campesinos, agrupaciones que ejecutan cuerdas, percusión y canto.
• Chirimías: bandas de flautas y tambores
• Bandas sinfónicas de viento y  la versión popular de las bandas papayeras como se les denomina en la región.

Algunos de los  géneros musicales más representativos  en el ambiente folclórico de la región son:  la guabina, el pasillo, el bunde, el sanjuanero, el bambuco fiestero, la caña, el  rajaleña, el merengue campesino y la rumba criolla, cada uno con orígenes, estructuras y funciones sociales diversas.

Vale decir que, dadas las dinámicas históricas de movilidad interna en los territorios en Colombia, estas músicas tradicionales también tienen hoy presencia en el departamento del Caquetá, dada la afluencia de poblaciones de tolimenses y huilenses en los procesos de colonización de estos territorios